Politischer Aktivist getötet

Die politische Lage in Guyana ist seit November 2014 angespannt. Um einem Misstrauensvotum der Opposition zuvorzukommen, verkündete der Präsident damals auf Grundlage der Verfassung die Vertagung des Parlaments. Er begründete diesen Schritt mit der Notwendigkeit, "den Parteien mehr Zeit für Gespräche einzuräumen", um dringende nationale Probleme anzugehen. Die Opposition kritisierte diese Maßnahme als demokratiefeindlich und Mittel zur Vermeidung der Anberaumung von Wahlen. Am 24. Februar verkündete der Präsident schließlich die Auflösung des Parlaments und beraumte für den 11. Mai Parlamentswahlen an.

In der politischen Landschaft Guyanas ist seit Langem de facto eine ethnische Spaltung zu beobachten: Eine der großen Parteien wird von der afro-guyanischen Bevölkerung unterstützt, die andere von den Nachfahren des Bevölkerungsteils, der aus Süd- und Südostasien ("Ostindien") ins Land gekommen war. Die verschiedenen guyanischen Bevölkerungsgruppen leben im Großen und Ganzen harmonisch zusammen, dennoch bestehen unterschwellige Spannungen aufgrund von früheren rassistisch motivierten Gewalttaten auf allen Seiten. Die guyanische Menschenrechtsvereinigung zeigte sich am 14. März besorgt darüber, dass "der Mord an Courtney Crum-Ewing auch als Auftakt eines gezielten Manipulationsprozesses gesehen werden könnte, im Rahmen dessen Personen, die nach Ethnie und nicht nach politischer Überzeugung wählen, verunsichert werden sollen. Diese Art von Taktiken verzerren bereits seit 60 Jahren die Wahlergebnisse in Guyana."

Courtney Crum-Ewing begann im November 2014 einen Protest gegen den Justizminister, nachdem eine Aufnahme veröffentlicht worden war, in welcher dieser eine Drohung gegen Journalist_innen aussprach. Er warnte Journalist_innen des unabhängigen Online-Nachrichtenmagazins Kaieteur News vor einem möglichen Anschlag, wenn sie die Regierung weiterhin mit Korruptionsskandalen in Verbindung brächten. Am 18. November beantragte die Interamerikanische Menschenrechtskommission Schutzmaßnahmen für drei Journalist_innen von Kaieteur News, indem sie die guyanische Regierung aufforderte, in Absprache mit den Journalist_innen Maßnahmen zum Schutz ihres Lebens zu ergreifen und eine Untersuchung der Vorfälle einzuleiten. Im Dezember 2014 verkündete die Generalstaatsanwaltschaft, dass es keine Grundlage für eine Anklage gegen den Justizminister gebe.

In Guyana ist Verleumdung eine Straftat, die mit bis zu zwei Jahren Haft geahndet werden kann. Staatsbedienstete haben in der Vergangenheit zivile Verleumdungsklagen gegen Journalist_innen angestrengt, die Vorwürfe über unlautere Praktiken erhoben haben. Im Jahr 2006 wurde ein Anschlag auf Kaieteur News verübt, bei dem vier Angestellte erschossen wurden. Zwar wurden einige Personen wegen des Anschlags angeklagt, es wurde allerdings niemand verurteilt.