USA: Hinrichtung verhindern!

Im Mai und Juni 2000 verbüßte der 19-jährige Michael Tisius eine 30-tägige Haftstrafe wegen eines Diebstahlvergehens im Gefängnis von Randolph County, einem Verwaltungsbezirk im US-Bundesstaat Missouri. Er teilte sich die Zelle mit einem 27-jährigen Mann ("RV"), der nach einem Fluchtversuch aus einer anderen Hafteinrichtung in das Gefängnis verlegt worden war. RV schmiedete einen Fluchtplan, wonach der Jugendliche nach seiner Entlassung mit Hilfe von RVs Freundin ("TB") mit einer Waffe in das Gefängnis zurückkehren und die Wärter zu den Zellen bringen sollte, woraufhin RV "die Führung übernehmen" würde. Als Michael Tisius am 13. Juni 2000 aus dem Gefängnis entlassen wurde, hielt er sich ohne Wohnung in St. Louis in Missouri auf. Er nahm Kontakt zu TB auf, die ihm mitteilte, dass sie den Plan weiterverfolgen wolle. TB gab ihm eine Schusswaffe, die sie ihren Eltern gestohlen hatte, und am 22. Juni begaben sich beide ins Gefängnis. Im Gefängnis geriet Michael Tisius in Panik und erschoss zwei Gefängniswärter. Es gelang ihm nicht, RV aus seiner Zelle zu befreien, und er und TB flohen. Sie wurden noch am gleichen Tag festgenommen. Auf die Frage, warum er geschossen habe, antwortete Michael Tisius, er wisse nicht, warum er es getan habe. 2001 wurde er des Mordes für schuldig befunden und zum Tode verurteilt. Die Todesstrafe wurde in der Berufungsinstanz aufgehoben. Im neuen Strafzumessungsverfahren stimmten die Geschworenen erneut für die Todesstrafe.

TB sagte 2001 im Prozess gegen Michael Tisius aus und bekannte sich im Gegenzug des Mordes mit bedingtem Vorsatz schuldig. Sie erhielt zweimal lebenslänglich (RV wurde 2002 als Komplize vor Gericht gestellt, des Mordes für schuldig befunden und zu lebenslanger Haft ohne Möglichkeit der vorzeitigen Haftentlassung verurteilt). Die Rechtsbeistände von Michael Tisius im neuen Strafzumessungsverfahren haben nicht mit TB gesprochen, die im Verfahren 2010 keine Aussage machte. 2018 unterzeichnete sie jedoch eine Aussage, der zufolge Michael Tisius ihren Beobachtungen nach von RV einer "totalen Gehirnwäsche" unterzogen wurde. Sie sagte: "Mike war wie ein Kind. Selbst für sein Alter war er unreif. RV hat Michael manipuliert." Am Abend der Tat sei er "wie in Trance" gewesen.

Im Jahr 2018 stellte ein Experte für Kindheitstraumata fest, dass Michael Tisius eine "sehr traumatische Kindheit und Jugend" hatte und dass die Vernachlässigung und der Missbrauch, für die er nie eine "wirksame therapeutische Intervention" erhielt, ihn "anfällig für die Manipulation durch [RV]" machten. 2018 diagnostizierte ein Neuropsychiater bei Michael Tisius außerdem eine posttraumatische Belastungsstörung, eine Hirnfunktionsstörung und eine abhängige Persönlichkeitsstörung. Im Gutachten hieß es: "Michael Tisius weist eine erhöhte Anfälligkeit für 'Grooming' auf ... Grooming ist der zentrale Faktor bei den Straftaten, für die er derzeit zum Tode verurteilt ist."

Ein neuropsychologisches Gutachten kam 2018 zu dem Schluss, dass Michael Tisius "eine Reihe von [Hirn-] Defiziten aufweist, die seit langem bestehen und aus der Kindheit stammen". Ein Psychiater hat Michael Tisius in den vergangenen zwanzig Jahren im Auftrag seiner Rechtsbeistände untersucht. Er kam Jahr 2003 zu dem Schluss, dass Michael Tisius zum Zeitpunkt des Verbrechens "an einer unbehandelten psychischen Erkrankung litt, eine verminderte geistige Leistungsfähigkeit aufwies und in erheblichem Maße unter dem manipulierenden Einfluss von RV stand". Diese Erkenntnisse wurden von der Verteidigung allerdings nicht dem für die Neuverurteilung 2010 zuständigen Geschworenengericht vorgelegt. 2022 konstatierte der Psychiater bei Michael Tisius "einen erfolgreichen Übergang zu einem Leben ohne Gewalt" im Gefängnis. 2018 wurde Michael Tisius' Gefängnisakte von einem Strafvollzugsexperten überprüft, der feststellte, dass er im Gefängnis keine Gewalt an den Tag gelegt hatte. Bei der Wiederaufnahme des Verfahrens 2010 hatte die Staatsanwaltschaft seine künftige Gefährlichkeit hervorgehoben und sich dabei darauf berufen, dass er 2009 des Besitzes eines aus Metall bestehenden Gelenkstücks eines Stiefels überführt worden war, das 2006 in seinem gefängniseigenen Radio gefunden wurde (allerdings ungeschärft, anders, als die Staatsanwaltschaft 2009 behauptet hatte). Mit dem Argument, dies würde beweisen, dass Michael Tisius erneut töten würde, appellierte die Staatsanwaltschaft bei der Wiederaufnahme 2010 an die Geschworenen, sich für die Todesstrafe zu entscheiden. Obwohl die Rechtsbeistände von Michael Tisius wussten, dass der Staat sich auf das Metallstück berufen würde und ihr Mandant immer bestritten hatte, das Metall im Radio versteckt zu haben, und einen anderen Gefangenen als Täter genannt hatte, forschten sie weder nach noch legten sie entlastende Beweise vor. 2018 unterzeichnete ein zu lebenslänglich verurteilter Häftling eine Aussage, dass er das Messer auf Wunsch des Mannes, den Michael Tisius als dafür verantwortlich identifiziert hatte, in das Radio gesteckt hatte.

Amnesty International lehnt die Todesstrafe grundsätzlich und uneingeschränkt ab. Auf den US-Bundesstaat Missouri entfallen 95 der 1.568 Hinrichtungen in den USA seit 1976, darunter allein zwei von zehn Hinrichtungen in diesem Jahr.